La Commissione Europea ha ricevuto 2149 proposte per la Fase 1 dello SME Instrument entro l’ultima cut-off date del 3 maggio. Le PMI partecipanti provengono da 43 paesi. Il maggior numero di proposte è stato sottomesso da candidati spagnoli (346), seguiti dagli italiani (315) e dagli applicant inglesi (153).
Il 98% delle proposte progettuali è stato sottomesso da PMI che si presentano singolarmente. Le principali aree di attività riguardano le ICT, salute ed ingegneria. Dal 2018 Lo SME Instrument è parte dell’European Innovation Council (EIC) pilot, il nuovo Work Programme 2018-2020 di Horizon 2020. Questa parte dell’Horizon 2020 work programme contiene un pacchetto di azioni che erano precedentemente frammentate in diverse parti del programma di lavoro. Pertanto riunisce come schemi di supporto all’innovazione: SME Instrument, Fast Track to Innovation (FTI), FET Open ed Horizon Prizes. Ognuno risponde alle esigenze di una particolare comunità nell’ecosistema dell’innovazione.
Con la creazione dell’European Innovation Council (EIC) pilot, il processo di valutazione dei progetti nell’ambito dello SME instrument, ha subito un radicale cambiamento. Le modifiche includono:
- Approccio di selezione bottom-up: la rimozione dei topic predefiniti, come previsto nei precedenti Work Programmes, consentirà agli imprenditori di tutti i settori dell’economia di sottomettere le loro proposte di innovazione;
- Revisione dei moduli di invio: la struttura ed il contenuto dei form sono stati adattati per semplificare il processo di sottomissione e per adottare un linguaggio orientato al business più adatto alla realtà degli imprenditori;
- Pool di esperti-valutatori: il numero di esperti-valutatori nel pool con un profilo di investitore è stato significativamente aumentato per meglio considerare, nella valutazione, gli elementi legati al mercato e agli investimenti;
- Interviste faccia a faccia con candidati di Fase 2 selezionati: l’introduzione di questo step aggiuntivo dopo la valutazione a distanza consentirà ai valutatori esperti di comprendere meglio le proposte e di assicurarsi che solo le idee migliori e più dirompenti per l’innovazione superino la selezione.
La prossima cut-off date per la Fase 1 dell’EIC SME Instrument è fissata al 5 settembre 2018.
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